Hillbilly Elégie de J.D. Vance

« Je m’appelle J.D. Vance, et sans doute devrais-je commencer par vous faire un aveu : j’ai le sentiment que l’existence même du livre que vous avez entre les mains a quelque chose d’absurde. (…) Car, voyez-vous, je viens d’une famille pauvre de la Rust Belt, une ancienne région industrielle, ayant vécu dans une petite ville de l’Ohio où l’on produisait de l’acier et qui subit une récession et connait un découragement croissant d’aussi loin que remontent mes souvenirs. (…) Je veux qu’on comprenne comment une personne en vient à ne plus croire en elle et pourquoi. Je veux qu’on sache quelle vie mènent les plus pauvres et qu’on mesure l’impact de cette pauvreté, matérielle et spirituelle sur leurs enfants. Je veux qu’on prenne conscience de ce que représente le « rêve d’américain » pour ma famille et moi. Qu’on se fasse une idée de ce qu’est l’ascension sociale et de ses effets».

Je ne sais plus par quelle source d’information ce livre, écrit en 2016, a été porté à ma connaissance, ni comment je me souvenais vaguement que c’était un livre indispensable à lire pour comprendre une partie de la sociologie américaine, mais le fait est qu’il s’est retrouvé dans ma pile de livres à lire, que je l’ai lu tout récemment en raison des élections américaines et que je l’ai trouvé génial.

Histoire d’être tout à fait honnête avec mes lecteurs, je ne connaissais pas son auteur, je l’ai donc lu sans a priori ni idée préconçue. C’est en effectuant quelques recherches dans la foulée que j’ai découvert que J.D. Vance avait, depuis l’écriture de son récit, commis quelques percées spectaculaires en politique, jusqu’à être choisi tout récemment comme vice-président de Donald Trump.

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Une Reine et rien d’autre de Hélène Raveau

« Même si les sondages laissent croire qu’elle va gagner les élections, c’est impossible! Enfin, elle n’a que vingt-trois ans, elle n’a aucune formation politique, elle n’a aucun programme, elle n’a aucun parti structuré, elle n’y connaît rien en économie, elle n’est affiliée à aucun réseau, elle semble ignorer les enjeux financiers, géopolitiques, commerciaux, elle est myopathe, tout cela va éclater comme une bulle de savon. Les Français vont atterrir. Comme toujours, après avoir bien rêvé, ils vont relester leurs semelles et retomber sur le plancher des vaches. (…) Quel beau rêve, pourtant ! Et s’il se réalisait ? Si contre toute attente, contre toute raison, contre toute logique, elle était élue, et élue reine ? Si l’Histoire nous réservait ce nouveau coup de théâtre ? »

Quel livre étonnant sur les étals de nos libraires que celui d’Hélène Raveau qui déjà avec son ouvrage, Les Choses d’en-haut, avait su nous plonger avec élégance et contemplation dans les profondeurs de Port-Royal pour les faire résonner avec force avec notre monde contemporain. Mais si l’un se voulait un vaste poème en prose, Une Reine et rien d’autre, emprunte davantage au conte. Un conte politique qui, revisitant les grands évènements récents de notre actualité, et s’inscrivant même dans son calendrier électoral, offre l’occasion de renouer, par effets de contraste avec la grille de lecture actuelle, avec les valeurs de dévouement, d’héroïsme, de bien-commun, de sacralité, la figure du roi en somme.

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Les vaincus d’Irina Golovkina

« Grand-mère prie, elle va régulièrement à l’église et nous bénit d’un signe de croix, mais elle juge cependant possible de mépriser tant et tant de personnes autour d’elle. J’ai grandi depuis l’enfance dans un profond respect de notre cercle familial et de nos principes et encore maintenant je reste convaincue qu’on m’a éduquée de façon très sensée. Toutefois les manières ne déterminent pas tout. La foi, la prière, l’aspiration à la perfection, dans notre éducation tout cela était abordé de façon trop superficielle. On cultivait en nous l’amour de la patrie, mais moins celui du prochain en général.

Voilà, il ne me reste plus que quelques minutes maintenant… Je suis face au grand changement. En même temps que mon corps disparaîtront toutes les conditions habituelles de l’existence et beaucoup d’autres choses qui paraissaient essentielles et précieuses… Tout, mais pas mon amour, l’enveloppe physique disparait mais l’amour restera. A cet instant, et ce fut une certitude pour lui, celle-ci portait en elle le pressentiment de la vie éternelle. »

Si je devais recommander un seul livre à lire cet été, un livre qui vous remue les tripes, les entrailles, le ventre, le cerveau, le cœur, vous fait perler les yeux et tressauter l’âme, c’est bien celui-ci.

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Le roman de Jeanne d’Arc de Philippe de Villiers

« Gentil Dauphin, croyez-moi. Si je suis envoyée de Dieu, c’est pour bouter les Anglais hors de toute la France. Mais aussi pour faire respecter les droits des descendants de Saint Louis. Pour que l’on vous rende les clés de toutes les bonnes villes que les Anglais ont prises en France. Je suis venue vous apporter la réponse du Ciel à vos requêtes : Dieu m’envoie vous dire que vous êtes le fils du Roi par le sang, que vous êtes le vrai héritier du royaume de France, que vous êtes légitime. (…) J’ai chevauché vers vous parce que j’ai deux choses en mandat de la part du Roi du Ciel : faire lever le siège d’Orléans et vous mener vous le Dauphin, jusqu’à Reims pour que vous soyez sacré et couronné. »

« Savez-vous si vous êtes dans la grâce de Dieu ? Si je n’y suis, Dieu veuille m’y mettre. Et si j’y suis, Dieu veuille m’y garder. »

Si les voies du Seigneur sont impénétrables, elles se manifestent parfois de façon pittoresque, au détour de quelques jours de vacances presque imprévus qui m’ont menée en Lorraine, dans un petit village sis à quelques mètres de Domrémy. Magie des lieux et concordance des âmes et des cœurs à ce moment précis pour Jeanne, je ne saurais dire vraiment mais ces quelques jours à ses côtés m’ont littéralement saisie et transportée. Sa maison natale, la toute petite église Saint-Rémy à sa droite où elle fut baptisée et fit sa première communion, l’ermitage de Notre-Dame de Bermont plus reculé où elle allait prier régulièrement et où elle aurait entendu la plupart de ses Voix, les personnes croisées, le prêtre de l’ermitage, l’amie avec qui j’étais, tout fut source de grâces comme autant de moments suspendus.

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Il n’y a qu’un seul droit de l’homme de Hannah Arendt

« Aucun paradoxe de la vie politique contemporaine n’est empreint d’une ironie plus amère que cette divergence entre les efforts d’idéalistes bien intentionnés, qui persistent à présenter les droits comme des droits de l’homme inaliénables dont ne jouissent pourtant que les citoyens des pays les plus prospères et les plus civilisés, et la situation réelle des personnes privées de leurs droits qui s’est, elle, continuellement détériorée, à tel point que le camp d’internement , qui ne constituait avant-guerre qu’une menace exceptionnelle pour les apatrides, devienne une solution routinière au problème du séjour des personnes déplacées. (…) L’apatridie dans des proportions massives a de fait placé les nations du monde face à la question aussi inévitable que troublante de savoir s’il y a vraiment « des droits de l’homme » inconditionnels, autrement dit des droits qui sont indépendants de tout statut politique particulier et qui découlent du simple fait d’être humain. »

Ce recueil, édité en 2021, regroupe un texte inédit d’Hannah Arendt dans sa version originale de 1949 « Il n’y a qu’un seul droit de l’homme », lui-même précédé d’un texte intitulé « Nous réfugiés » de 1943.  Longuement préfacés par Emmanuel Alloa, ces deux textes d’Hannah Arendt qui témoignent du sort politique des juifs devenus apatrides, nous mettent face à cette aporie issue de la notion de droits de l’homme et du citoyen, telle que déclarée et développée dans les diverses conventions nationales ou internationales.  

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Le chant du genévrier de Regina Scheer

« Voilà vingt-cinq ans que Marchandel, ce village isolé sur la langue glaciaire de la moraine terminale de Malchin, fait partie de ma vie. Avant cela, je n’y avais jamais mis les pieds. C’est pourtant là que mes parents se sont rencontrés et mon frère Ian, je l’ai toujours su, est né au château de Marchandel. Or Ian a quatorze ans de plus que moi et, à ma naissance en 1960, ma famille habitait déjà à Berlin depuis longtemps. Notre grand-mère, restée à Marchandel, mourut peu après, nous n’avions donc plus de raison de rester au village. C’est du moins ce que je croyais. (…) Dans nos séminaires de bas allemand, nous avions analysé et interprété le conte du genévrier, je n’avais pourtant jamais fait le rapprochement avec le village de mon frère et de cette grand-mère que je n’avais pas connue. »

Autant il est fréquent de trouver des livres sur la seconde guerre mondiale, autant il est plus rare d’en lire sur la RDA, à tout le moins à travers des romans couvrant la fin de la guerre jusqu’à la chute du mur de Berlin et des mois qui ont suivi. C’est donc sans surprise que ce livre ait remporté un vif succès à sa sortie, peut-être parce qu’il fait œuvre de mémoire pour tous ceux à qui cette période semble presque étrangère ou trop lointaine, peut-être aussi parce qu’il fait la lumière sur tout un pan de l’histoire d’un pays qui coupé en deux pendant des dizaines d’années, a quasiment ignoré le sort de ses compatriotes de l’autre côté du mur.

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Vivarium de Tanguy Viel

« C’est une expérience bien triste quand, se réjouissant de présenter un ami à un autre, il ne se passe entre eux qu’indifférence polie. La relation de Chasles, si utile en mathématiques, ne semble en rien valoir en amitié : AB+BC produit rarement AC. Persister à le croire provient de ce rêve d’élargir à tous crins une communauté sans bords dont l’axiome, ouvert sur l’humanité entière, ne serait autre que « les amis de mes amis sont mes amis ». Au lieu de cela, il nous faut bien constater que le mystère de l’amitié relève de l’étrange vibration qui nous tient sous la coupe d’une séduction mutuelle, hors de toute loi objective, hors surtout de trop d’élargissement. Et c’est là que le bât blesse : à placer ainsi l’amitié sous le joug opaque d’un mystère privé, à la mythifier de cette complicité magnétique qui abrite deux êtres, la voilà qui se sanctuarise, se plaçant à l’écart de toute fraternité générale. »

Ne plus écrire, se répéter à l’envi ou trouver des sources d’inspirations différentes, telles sont les questions auxquelles se confronte Tanguy Viel dans ce nouvel opus qui telle une césure dans la longue lignée de ses précédents romans, donne une nouvelle coloration à son œuvre.

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Je rentrerai avant la nuit de Sophie Barut

« Comme j’aimerais savoir répondre à toutes les questions que nous posent les enfants, savoir leur dire qu’il est parfois difficile de comprendre pourquoi le mal est permis par Dieu, de comprendre quelle est la valeur de la liberté humaine, combien il faut faire confiance en Dieu, toujours, quoiqu’il arrive, et que le bonheur ne réside pas dans l’absence des épreuves mais dans la façon dont les vivons. Comme j’aimerais aussi leur faire comprendre que ce n’est pas grave de pas avoir toutes les réponses : nous les aurons un jour, le jour où nous serons auprès de Celui qui a instauré cette règle du jeu. En attendant ce jour, nous avons tout en main pour vivre la partie avec entrain. Comme j’aimerais leur transmettre ma conviction intime, leur dire que pour tenir à travers tout, ils devront puiser à la Source, et que je n’ai rien d’autre à leur proposer comme « carburant » pour avancer dans la vie sinon la prière, les sacrements, les lectures spirituelles. Comme je voudrais leur dire : « Bien sûr quantité de moyens humains sont à prendre en compte dans une existence : il faut apprendre à se connaître soi-même, à connaître l’autre, à se faire des amis, à faire des efforts dans le travail, à pratiquer un sport, un art ou que sais-je encore ? Mais, les enfants je ne veux pas vous mentir : sans une relation vivante et personnelle avec notre Créateur, moi, votre maman, je ne serais arrivée à rien. »

Quelle bouffée d’oxygène, quel condensé d’Espérance, quel témoignage incroyable sur la force de l’amour et de l’Amour que ce livre qui tel un journal de bord retrace les étapes de vie de ce couple dans l’épreuve face au handicap.

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Ton absence n’est que ténèbres de Jon Kalman Stefansson

« Tiens-moi, serre-moi, ne me lâche jamais, et mon amour, quand tu me regardes, tu vois qui je suis en réalité. Le trajet avait duré sept heures. Il faut sept heures pour passer d’une vie à l’autre. Dieu a créé le monde en six jours, et il a béni le septième. Tout événement important doit par conséquent advenir sept fois. Dis je t’aime sept fois, sinon l’amour ne survit pas. Et il faut sept heure pour se fuir soi-même. (…) Ils ont connu le bonheur, puis ils l’ont sacrifié et Eirikur est né dans un trou noir dans l’âme. Parce qu’ils ont trahi, parce qu’il ne leur a pas été donné de vivre ensemble, parce qu’ils n’ont pas osé, pas eu le droit, parce que Svana n’a pas eu le courage de tout sacrifier pour l’amour. On doit toujours choisir de deux choses l’une, mais qu’importe celle que vous choisissez, cela créera toujours un trou noir quelque part. »

Cher Jon, je peux vous appeler Jon après avoir passé presque 600 pages en votre compagnie, des heures volées à la nuit, des heures reprises à l’aube. Il est possible je crois de dire qu’après tant d’instants si denses et si émouvants vécus à travers la magie des écritures qui nous parviennent de si loin, d’un pays où le froid et la lumière ne manqueraient pas ici de me faire sentir si fragile, des ponts s’élèvent entre les êtres qui vibrent d’un même unisson. Vos mots sont musique, sont poésie, sont passion et nous aimerions tous je crois être l’auteur ou l’acteur d’un tel récit, ou l’amie de l’auteur, ou l’amante de l’acteur. Que sais-je et peu importe au fond.

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Rosa Bonheur, sa vie, son œuvre par Anna Klumpke

« Après avoir été une fervente admiratrice de Rosa Bonheur, les circonstances de ma vie, et quelque secret destin sans doute, m’ont rendue la compagne de ses derniers jours, et la confidente de ses suprêmes pensées. Par là j’ai contracté le pieux devoir de faire connaître, d’après ses propres récits, la vie de la femme illustre que je n’ai cessé de pleurer. Sa carrière fut longue et bien remplie; un rayon de gloire l’illumina, et le jour funeste qui en marqua le terme fut déploré dans sa patrie, aussi bien que par delà les frontières et les océans, par tous ceux qui ont eu le culte de la nature, de l’art et de la beauté. Du moins, son souvenir n’est il pas près de s’éteindre : les belles œuvres qu’elle a laissées et qu’une admiration unanime a répandues un peu sur tous les continents, lui sont un sûr garant de vivre dans la mémoire de la postérité. »

Si vos pas vous conduisent un jour vers Fontainebleau, que vous entrez dans le petit hameau de By-Thomery, vous tomberez sur le ravissant château de By qui fut la demeure acquise par Rosa Bonheur en 1859, à la suite de la vente du célèbre tableau Le marché aux chevaux. Elle y vivra les quarante dernières années de sa vie, lieu qu’elle léguera à sa « fille » de cœur, l’artiste portraitiste américaine, Anna Klumpke qui se consacrera à faire vivre la mémoire de Rosa Bonheur qui, de renommée internationale de son vivant, tombera peu ou prou dans l’oubli dans les années 50. Ce château, acquis en 2017 par des particuliers, est depuis ouvert au public et ses propriétaires œuvrent pour la protection de ses collections, dont beaucoup d’œuvres d’Anna Klumpke, et la réhabilitation de ce lieu de mémoire absolument charmant.

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